Avant même que l’on distingue le vert des palmiers, la présence de l’eau dans ce désert brûlant se devine aux étranges silhouettes de grès érodées par le vent. Ces formations géologiques constituent un formidable réservoir d’eau qui a permis le développement de l’oasis. Cette ressource si précieuse a été exploitée pendant des millénaires grâce à des puits percés jusqu’à la nappe souterraine de ce grand système aquifère appelé « Saq ». Basée sur des données hydrologiques, géochimiques et climatologiques, l’analyse de la ressource en eau par l’équipe du Projet WAO (Past, present and future Water resources in AlUla Oasis) permet d’évaluer son impact sur l’évolution du paysage et des pratiques agraires et contribue ainsi à l’ambition d’un développement durable d’AlUla.