La France, à la fois en qualité de premier pays organisateur de compétitions équestres et d’expert dans la formation des jockeys, des cavaliers de sport, des grooms et palefreniers, accompagne AlUla dans le développement de ses projets. En coordination avec la RCU et la Fédération équestre saoudienne, et sous l’impulsion d’Antoine Sinniger, directeur du pôle Projets équestres au sein d’AFALULA, le projet prend corps dans deux villages équestres. Al Muatadil sera dédié au sport et aux compétitions, tandis qu’Al Atheeb sera conçu autour d’une offre culturelle et touristique.

La culture du cheval, et plus particulièrement du pur-sang arabe, est un élément constitutif de l’histoire de l’Arabie saoudite. La Commission Royale pour AlUla (RCU) et AFALULA souhaitent faire de cette richesse un levier pour développer l’attractivité économique et touristique d’AlUla.

Découvrez les projets lancés dans le domaine équestre à AlUla

Deux stades équestres, quatre terrains de polo (deux en sable, deux en herbe), une plateforme dédiée à l’endurance, un hippodrome, des infrastructures permettant d’accueillir les chevaux, une clinique vétérinaire… Le site d’Al Muatadil sera dédié aux compétitions nationales et internationales. Il mettra l’endurance, activité reine en Arabie, à l’honneur mais aussi le polo et les disciplines olympiques comme le saut d'obstacles.

Si les infrastructures ne sont pas encore sorties de terre, les activités et les compétitions ont commencé grâce à des installations semi-permanentes, et tout sera prêt pour les championnats du monde d’endurance en 2026. Lors de la saison 2023/2024, Al Muatadil a en effet déjà accueilli huit compétitions internationales d’endurance, de polo et un championnat du monde de Tent Pigging.

CAP SUR LE SPORT À AL MUATADIL

Site à l’origine du projet équestre d’AlUla, Al Atheeb accueillera notamment un lieu célébrant le pur-sang arabe. Véritable musée vivant, il reviendra sur le rôle du « père de tous les chevaux du monde », unique par son élégance, ses aptitudes physiques et sa résistance au climat, dans l’histoire du Royaume.

Al Atheeb hébergera également une Académie de la Furusiyya, ainsi qu'une école d'équitation. Ouverte aux touristes et à la population locale, cette dernière deviendra à terme un centre de formation pour les enseignants en équitation et tous les autres métiers du cheval, tels que guide de tourisme équestre, palefrenier, maréchal-ferrant, etc. Le site organisera aussi des randonnées équestres d'aventure, des expériences en bivouac de plusieurs jours à cheval, ainsi que des événements et des spectacles proposés par des cavaliers venus du monde entier.